La 'Gandhi del Sáhara Occidental' en la prensa de Estados Unidos

Diario La Realidad Saharaui/DLRS 4 de agosto de 2019

La 'Gandhi del Sáhara Occidental' se enfrenta a una brecha generacional (calmar a los jóvenes) en el sahara occidental para no ir a la guerra. Por Ruairi Casey

El periódico estadounidense OZY publica ayer 2 de agosto un extenso artículo sobre la mujer saharaui que puso el régimen marroquí en su sitio, tras su intento de expulsarla del territorio, tras años de desaparecida por los servicios secretos del régimen. Aminetu Haidar es presidenta de la Asociación de Derechos Humanos Saharaui CODESA. Interesante repaso del periodico estadounidense a la historia del conflicto saharaui y sus efigies más destacadas, como Aminetu Haidar.

¿POR QUÉ DEBERÍA IMPORTARTE?

Aminatou Haidar es la cara de la lucha de su pueblo por la libertad, pero le preocupa que los jóvenes activistas pronto puedan ir a la guerra.

A última hora de la noche de 1987, policías marroquíes llegaron a una casa en la ciudad ocupada de El Aaiun, la capital del Sáhara Occidental, y exigieron hablar con Aminetu Haidar. Solo le tomaría 10 minutos, le dijeron a su familia aterrorizada; pero esos minutos se extendieron en días, semanas, meses y luego años. La joven de 20 años fue desaparecida sin juicio en una instalación secreta no lejos de su casa, donde los guardias la torturaron, sometiéndola a morir de hambre y amenazas de violación, el precio por pintar graffiti y hacer circular folletos para pedir un Sáhara Occidental libre.

El día que fue puesta en libertad, más de tres años después, no pudo ponerse de pie, su cuerpo casi se rompió por la terrible experiencia. Pero Haidar no fue disuadida del activismo y desde entonces se ha convertido en una voz líder de resistencia a la represión marroquí en el territorio, considerada como la última colonia de África. "Me hizo más fuerte y más decidida, y estaba aún más consciente de la necesidad de liderar una lucha por la autodeterminación", afirmaba.

Para los saharauis, un pueblo anteriormente de nómadas nativos de la región, Haidar es el "Gandhi del Sáhara Occidental", una incansable defensora de la resistencia pacífica que presta atención internacional a su difícil situación olvidada; para el gobierno marroquí en Rabat, ella es una agitadora y separatista peligrosa que continúa desafiando lo que el reino llama sus "provincias del sur", aunque ningún otro país reconoce esta afirmación.

Ahora, a los 53 años, se ha convertido en una voz de moderación, enfrentada a una nueva generación de activistas saharauis que Haidar teme que estén demasiados ansiosos por lanzar una guerra a gran escala, con tensiones en aumento en la frontera militarizada más larga del mundo.

NO VOY A [NEGAR] QUE UNA GUERRA PUEDE COMENZAR EN CUALQUIER MOMENTO.

AMINATOU HAIDAR

Desde que Marruecos invadió el territorio en 1975, desencadenando una guerra de 16 años con el Frente Polisario, el movimiento de liberación saharaui, quienes apoyan la independencia han enfrentado discriminación y vigilancia sistemáticas. La policía prohíbe las manifestaciones o asalta a los manifestantes, y los activistas son condenados a través de juicios "muy injustos", según Amnistía Internacional.

Alrededor de 170,000 saharauis viven en el exilio en campos de refugiados en el oeste de Argelia, separados de su tierra natal y sus familias por la fortificación más larga del mundo: un muro de 1,700 millas que serpentea a través de la frontera del desierto. Un alto el fuego patrocinado por las Naciones Unidas en 1991 prometió un referéndum para decidir el futuro del Sáhara Occidental. La votación aún no se ha materializado, y Marruecos ahora dice que no concederá más que la autonomía regional dentro de Marruecos.

Varios levantamientos han sacudido el Sáhara Occidental en los años posteriores al alto el fuego, incluida la “Intifada de la Independencia" de 2005 cuando Haidar fue torturada por la policía marroquí. El brutal ataque la dejó con sangre saliendo de su cabeza y requirió 12 puntos de sutura.

Ver vídeo de conferencia de Aminetu en Oslo. 

"Las imágenes de una Haidar ensangrentada y golpeada galvanizaron la resistencia saharaui y sorprendieron a muchos observadores extranjeros", dice Jacob Mundy, profesor de la Universidad de Colgate que escribe sobre el conflicto del Sáhara Occidental. "Fue catapultada rápidamente al centro del escenario porque es una figura muy comprensiva y una comunicadora efectiva".

El liderazgo de Haidar de la asociación de derechos humanos CODESA y la defensa de los presos políticos y los desaparecidos le han valido numerosos elogios internacionales, incluido el Premio de Derechos Humanos Robert F. Kennedy, pero su enfoque nunca se ha alejado mucho de su tierra natal. Y hoy su principal preocupación se refiere a la creciente división entre los líderes saharauis y sus homólogos más jóvenes.

Como la mayoría de su generación, la infancia de Haidar se vio empañada por la pérdida de un tío y un primo que murieron en la guerra, y ella aborrece la idea de una lucha renovada. Pero los nacidos después de que las armas se callaron han pasado toda una vida en una oscuridad desesperada, hastiados por la falta de oportunidades y un moribundo proceso de paz.

Una encuesta realizada en los campamentos argelinos en 2014 encontró que más del 60 por ciento de los refugiados menores de 40 años quieren volver a la guerra, lo que concuerda con las preocupaciones de Haidar de que los jóvenes están siendo impulsados ​​a tomar medidas desesperadas.

"No solo en los campamentos, sino también en los territorios ocupados, e incluso hablan de atacar a los 'traidores' saharauis", dice, refiriéndose a lo que los jóvenes llaman colaboradores pro marroquíes.

Un estallido de combates podría tener consecuencias peligrosas para la región del Sahel, que ya es un semillero de grupos armados y extremistas, a quienes le preocupa reclutar a jóvenes descontentos. Haidar pasa sus días reuniéndose con jóvenes saharauis y está en constante comunicación con otros activistas a través de las redes sociales y WhatsApp (su teléfono estaba sonando con frecuencia durante nuestra entrevista en Londres antes de que lo pusiera en silencio). En persona, Haidar habla con una confianza característicamente tranquila, sus rasgos afilados se acentúan mientras se cepilla el chal floral azul, el tradicional Al malahfa que usan las mujeres saharauis.

"Trato de decir que no hay ventaja en la guerra", dice ella. "Hemos perdido a muchos seres queridos y a muchas personas, y la forma pacífica y no violenta nos ha permitido dar luz a nuestra causa".

Mohamed Mayara, un periodista saharaui que conoció a Haidar en 2013, dice que Haidar es "todavía una figura muy importante", a pesar de que una nueva guardia de activistas está tomando el relevo.

Un rayo de esperanza se infiltró en el movimiento de independencia en 2017, cuando la ONU designó al ex presidente alemán Horst Köhler como enviado para el Sáhara Occidental, quien en cuestión de meses llevó al Polisario y Marruecos a la mesa de negociaciones por primera vez en seis años.

Sin embargo, después de dos encuentros muy publicitados en Ginebra, Köhler renunció abruptamente en mayo, citando preocupaciones de salud, convirtiéndolo en el cuarto enviado en no lograr un acuerdo político. Los colegas activistas más jóvenes de Haidar expresan el cansado cinismo marroquí, y tienen sospechas que las negociaciones políticas son un callejón sin salida. Bromearon que los enviados de la ONU solo fueron designados como pasantes.

"No voy a [negar] que una guerra puede comenzar en cualquier momento", dice Haidar. "Realmente es cuestión de tiempo, especialmente si la comunidad internacional y la ONU no designan un nuevo enviado especial rápidamente para presionar a Marruecos y al Polisario para que se reúnan nuevamente".

No es la primera vez, la perspectiva de un Sahara Occidental libre, con todas las libertades civiles negadas a los saharauis bajo ocupación, ha retrocedido más allá del horizonte saharaui.

Haidar se mantiene optimista mientras reflexiona sobre los años venideros y lo que podrían traer para su hijo e hija, que ahora tienen más de 20 años. Incluso en sus días más oscuros, las visiones de un futuro más brillante no la abandonaron, y en ocasiones sus pensamientos se desplazaron hacia los otros activistas que fueron detenidos esa misma noche en 1987. Algunos nunca se han visto desde entonces, dice, y sus familias siguen sin saber de sus paraderos o si están vivos o muertos.

Aún con las cicatrices de la tortura, la salud de Haidar es fragil. Sufre de artritis y problemas de columna. Pero descarta la idea de retirarse a una vida más tranquila sin dudarlo en ningún momento: "Solo la muerte me mantendrá en silencio".